A LIGO és a Virgo gravitációs-hullám detektorok fél év alatt több gravitációs hullámot észleltek, mint az első két évben összesen. A harmadik egyéves mérési ciklus első hat hónapjában 39 új gravitációshullám-jelenséget észleltek.
A tudósok háromszor annyi keresett eseményt rögzítettek, mint amennyit az első két időszakban összesen. Ezzel összesen 50-re emelkedett az észlelt események száma.
Gravitációs hullámokat először 2015-ben észleltek. 2016 februárjában jelentették be Washingtonban, hogy 2015. szeptember 14-én a LIGO-detektorok tudósainak két fekete lyuk összeolvadása révén sikerült először közvetlenül megfigyelniük a gravitációs hullámokat egy a Földtől 1,3 milliárd fényévnyire lévő galaxisban. Ezzel végre közvetlen bizonyítékot találtak az Albert Einstein által 1916-ban megjósolt gravitációs hullámok létezésére, vagyis a téridő görbületének hullámszerűen terjedő megváltozására, mely fekete lyukak vagy csillag egybeolvadásakor jön létre.
Az eddigi legérzékenyebb gravitációhullám-obszervatóriumként az Európai Gravitációs Obszervatórium területén Olaszországban található európai Virgo detektor, valamint a Washington és Louisiana államban lévő amerikai LIGO ikerdetektorai segítségével közösen gyűjtik az adatokat.
Az újonnan rögzített jelenségek között több különleges tulajdonságokkal rendelkezik, melyek kibővítik a kettős fekete lyukak kialakulásáról alkotott ismereteket. Az eddig ismert legnagyobb és legkisebb feketelyuk-kettőst is feltárták: a legnagyobb 150-szer nagyobb, mint a Nap, a legkisebb 3-szor nagyobb.
Felfedezték az első olyan ismert kettős fekete lyukat, amely nagy valószínűséggel erőteljesen aszimmetrikus fekete lyukakból jött létre. Különleges forgási jellemzőkkel bíró kettős rendszereket is találtak az adatok alapján.
